Il produttore cinese di robot logistici VisionNav raccoglie 76 milioni di dollari con una valutazione di 500 milioni di dollari

I robot industriali sono diventati uno dei settori tecnologici più caldi in Cina negli ultimi anni, poiché il paese incoraggia l'uso di tecnologie avanzate per migliorare l'efficienza dei piani di produzione.
VisionNav Robotics, che si concentra su carrelli elevatori autonomi, impilatori e altri robot logistici, è l'ultimo produttore cinese di robot industriali a ricevere finanziamenti. La startup di veicoli a guida automatizzata (AGV) con sede a Shenzhen ha raccolto 500 milioni di RMB (circa 76 milioni di dollari) in un Round di finanziamento di serie C guidato dal colosso cinese delle consegne di cibo Meituan e dall'importante società cinese di venture capital 5Y Capital.finanziamento. Anche il suo investitore esistente IDG, la società madre di TikTok ByteDance e Shunwei Capital di Lei Jun, fondatore di Xiaomi, si sono uniti al round.
Fondato nel 2016 da un gruppo di dottorandi dell'Università di Tokyo e dell'Università cinese di Hong Kong, VisionNav ha un valore di oltre $ 500 milioni in questo round, rispetto a $ 393 milioni quando era valutato a 300 milioni di yuan ($ 47) sei mesi ago.million) nel suo round di finanziamento di serie C, ha detto a TechCrunch.
Il nuovo finanziamento consentirà a VisionNav di investire in ricerca e sviluppo ed espandere i suoi casi d'uso, espandendosi da un focus sul movimento orizzontale e verticale ad altre capacità come l'impilaggio e il caricamento.
Don Dong, vicepresidente delle vendite globali dell'azienda, ha affermato che la chiave per aggiungere nuove categorie è addestrare e migliorare gli algoritmi software della startup, non sviluppare nuovo hardware. "Dal controllo e pianificazione al rilevamento, dobbiamo migliorare le nostre capacità software in modo olistico .”
Una delle principali sfide per i robot è percepire e navigare efficacemente nel mondo che li circonda, ha affermato Dong. Il problema con una soluzione di guida autonoma basata su telecamera come quella di Tesla è che è vulnerabile alla luce intensa. Lidar, una tecnologia di rilevamento nota per un rilevamento della distanza più accurato , era ancora troppo costoso per l'adozione di massa alcuni anni fa, ma il suo prezzo è stato ridotto drasticamente da lettori cinesi come Livox e RoboSense di proprietà di DJI.
“In precedenza, fornivamo principalmente soluzioni per interni.Ora ci stiamo espandendo nel carico di camion senza conducente, che spesso è semi-esterno, e inevitabilmente operiamo in piena luce.Ecco perché stiamo combinando visione e tecnologia radar per Navigare il nostro robot", ha affermato Dong.
VisionNav vede Seegrid con sede a Pittsburgh e Balyo con sede in Francia come concorrenti internazionali, ma ritiene di avere un "vantaggio di prezzo" in Cina, dove si trovano le sue attività di produzione e ricerca e sviluppo. La startup sta già inviando robot ai clienti nel sud-est asiatico, nell'est Asia, Paesi Bassi, Regno Unito e Ungheria. Sono in corso di costituzione filiali in Europa e negli Stati Uniti
La startup vende i suoi robot in collaborazione con integratori di sistemi, il che significa che non raccoglie informazioni dettagliate sui clienti, semplificando la conformità dei dati nei mercati esteri. Si prevede che il 50-60% dei suoi ricavi proverrà dall'estero nei prossimi anni, rispetto all'attuale quota del 30-40%. Gli Stati Uniti sono uno dei suoi principali mercati di destinazione, poiché l'industria dei carrelli elevatori "ha un fatturato totale più elevato della Cina, nonostante il numero inferiore di carrelli elevatori", ha affermato Dong.
L'anno scorso, il fatturato totale di VisionNav è stato compreso tra 200 milioni (31 milioni di dollari) e 250 milioni di yuan (39 milioni di dollari). Attualmente ha un team di circa 400 persone in Cina e si prevede che raggiungerà 1.000 dipendenti quest'anno attraverso assunzioni aggressive all'estero.